Jeśli mówimy o stworzeniach, które wyglądają jak żywcem wyjęte z filmów science fiction, nie sposób nie wspomnieć o niesporczakach. Te małe stworzenia, pieszczotliwie nazywane niedźwiedzie wodne Ze względu na swój chód i pulchny wygląd, są prawdopodobnie najbardziej paradoksalnymi istotami, jakie kiedykolwiek chodziły po Ziemi. Na pierwszy rzut oka są urocze, niczym małe sterowce z nogami, ale za tą fasadą kryje się… najbardziej wydajna maszyna przetrwania planety.
Te mikroskopijne bezkręgowce, mierzące zaledwie milimetr wielkości, posiadają pewne biologiczne supermoce Co zawstydza każdy inny organizm. Podczas gdy my potrzebujemy kremu z filtrem i odzieży termicznej, aby uniknąć śmierci w trakcie próby, niesporczaki biorą ideę bycia Iniemamocni, długotrwałe warunki, które dla każdego innego gatunku oznaczałyby natychmiastowy koniec jego funkcji życiowych.
Jak długo tak naprawdę żyją niesporczaki?
Odpowiedź na to pytanie nie jest prosta, ponieważ Zależy to całkowicie od środowiskaGdy te zwierzęta znajdują się w idealnym dla siebie środowisku, takim jak wilgotny mech na kamieniach rzecznych, paprocie lub porosty, i mają wystarczającą ilość pożywienia i wody, ich długość życia wynosi około 2,5 rokuDane te, potwierdzone bazami danych, takimi jak Animal Diversity Web z Uniwersytetu Michigan, odnoszą się do normalnej fazy aktywności.
Jednak sytuacja robi się interesująca, gdy środowisko staje się wrogie. Tardigrady mogą wejść w stan zwany kryptobiozaktóry jest w zasadzie stanem zawieszenia. W tym stanie metabolizm jest prawie całkowicie spowolniony, zapotrzebowanie na tlen maleje i Wydalają praktycznie całą wodę swoich komórek. W tym stanie uśpienia mogą przetrwać dziesięciolecia, przecząc wszelkim konwencjonalnym modelom starzenia.
Magia kryptobiozy i jej ograniczenia
Kryptobioza to najlepsze narzędzie przetrwania. Odwodnienie pozwala im przejść z 85% zawartości wody w organizmie do zaledwie 3%, co pozwala im… naśladować śmierć z zadziwiającą precyzją. Dzięki temu wytrzymują temperatury poniżej zera. -200 C i ekstremalne temperatury sięgające 151°C. Najbardziej niewiarygodne jest to, że gdy tylko woda powróci, ożywają w ciągu kilku godzin, jakby nic się nie stało.
Aby dać nam pojęcie o jego możliwościach, w 2016 roku opublikowano badanie w czasopiśmie Cryobiology, w którym osiągnięto ożywić zamrożone okazy Tak było przez 30 lat. Chociaż krąży legenda, że w tym stanie mogą żyć 120 lat, wynika to z przesadzonej interpretacji eksperymentu z 1948 roku z okazami muzealnymi, ale prawda jest taka, że jego zdolność do samozachowania Jest to bez wątpienia najwyższy okaz w świecie zwierząt.
Biologiczna tarcza przeciwko niemożliwemu
Jak to możliwe, że się nie rozpadają? Klucz leży w produkcji unikalne białka które działają jak bloker, utrzymując delikatne składniki komórkowe na miejscu, aby nie uległy rozpadowi po wyschnięciu. Specyficzne białko zwane Dsup, która chroni DNA przed uszkodzeniami spowodowanymi promieniowaniem. Naukowcy badają tę cechę, aby spróbować chronić ludzi podczas podróży kosmicznych.
- Brutalne naciski: Wytrzymują ciśnienie do 600 megapaskali, czyli sześć razy większe od ciśnienia panującego na dnie morskim.
- Absolutna pustka: Przetrwały bezpośrednie działanie przestrzeni kosmicznej i promieniowania słonecznego.
- Agresywne chemikalia: Wytrzymują zanurzenie w eterze i czystym alkoholu.
W rzeczywistości przebywanie w kosmosie nie stanowi problemu dla niesporczaków. W eksperymencie Foton M3 z 2007 roku wykazano, że nie tylko przetrwały one próżnia i promienie gammaale zachowali zdolność do rozmnażania się nawet po powrocie na Ziemię. W zasadzie zeszli ze statku i zapytali Gdzie była kolacja?.
Taksonomia i cechy fizyczne
Z naukowego punktu widzenia należą do typu Tardigrada i są grupowane w obrębie panartropodówMają wspólnych przodków ze stawonogami i onychoforakami. Są zwierzętami rozdzielnopłciowe i jajorodnez ciałem złożonym z około pięciu segmentów. Najbardziej uderzającą cechą anatomiczną jest pysk, który ma trąbkę z ostre szpilki do wysysania płynów z roślin lub małych bezkręgowców, takich jak wrotki i bakterie.
Ich budowa jest prosta, ale wydajna: nie mają układu krążenia ani oddechowego, ale mają dobrze rozwinięty układ nerwowy i rozrodczy. Ich odnóża, zazwyczaj cztery pary zakończone pazurami lub przyssawkami, służą do… kotwica do podłożazapobiegając tym samym ich rozwianiu przez zwykły podmuch wiatru, gdyż są niezwykle lekkie.
Ostatni ocalali we wszechświecie
Jeśli chcemy popaść w odrobinę apokalipsy, niesporczaki są naszym najlepszym wyborem, jeśli chodzi o przetrwanie życia w kosmosie. Według badań opublikowanych w „Scientific Reports”, gatunki takie jak Hypsibius Dujardini Mogłyby przetrwać kataklizmy astronomiczne, które zmieciłyby ludzkość z mapy, takie jak apokalipsa i odrodzenie Ziemi, wybuch supernowej lub uderzenie ogromnej asteroidy.
Teoria głosi, że dopóki woda morska nie wyparuje całkowicie, te małe stworzenia będą nadal sprawiać kłopoty. Szacuje się, że mogą przetrwać tak długo, jak… Niech słońce nadal świecico oznacza, że przeżyją nas o miliardy lat. Gdyby meteoryt zniszczył wszystko, jest bardzo prawdopodobne, że grupa niesporczaków w Rów Mariański być ostatnim świadkiem naszego istnienia.
Te fascynujące organizmy, obecne od okresu kambryjskiego, ponad 500 milionów lat temu, uczą nas, że kruchość jest względna. Wśród ich zdolności do napraw swoje własne DNA A dzięki swojej zdolności zapadania w głęboki letarg, niedźwiedzie wodne umacniają swój status prawdziwych mistrzów biologicznej odporności, potrafiąc cierpliwie czekać, aż wszechświat znów stanie się dla nich łaskawy, aby mogły chodzić na swoich małych, krótkich łapkach.
